Jeśli występują problemy z układem elektrycznym lub częściami mechanicznymi, ważne jest sprawdzenie, która część jest uszkodzona. Istotne jest także ustalenie przyczyny problemu. Weźmy na przykład turbosprężarkę, która okazuje się uszkodzona. Co spowodowało problem? Czy był to problem ze smarowaniem?
Jeśli przyczyna usterki nie zostanie znaleziona, problem może powrócić w przyszłości. Znalezienie wadliwej lub nieprawidłowo funkcjonującej części i ustalenie przyczyny nazywamy „diagnozą”. Dobra diagnoza zapobiega niepotrzebnej wymianie części. Technicy samochodowi są przeszkoleni w zakresie diagnozowania. Dzięki umiejętnościom diagnostycznym, których uczą się podczas tych szkoleń, mogą wykryć głęboki problem za pomocą odpowiednich narzędzi pomiarowych. Tematyka jaka może pojawić się na warsztacie ujęta jest w kategoriach: diagnostyka elektryczna, diagnostyka mechaniczna oraz diagnostyka układu klimatyzacji.
