احتراق در یک موتور دیزل با فشار نهایی و دمای فشرده سازی بالا به دست می آید. انژکتور سوخت دیزل را در زمان مناسب به محفظه احتراق تزریق می کند و پس از آن مخلوط هوا و سوخت خود به خود مشتعل می شود. در هنگام شروع سرد، شمع تابش اطمینان حاصل می کند که هوا در محفظه احتراق از قبل گرم شده است. پیشرفت‌های مختلفی امکان تزریق سوخت را به روشی متفاوت فراهم کرد، مانند انژکتورهای پمپ و تکنیک‌های ریل مشترک.
