Die Verbrennung in einem Dieselmotor wird durch einen hohen Verdichtungsenddruck und eine hohe Verdichtungstemperatur erreicht. Der Injektor spritzt zum richtigen Zeitpunkt Dieselkraftstoff in den Brennraum, woraufhin sich das Luft-Kraftstoff-Gemisch entzündet. Beim Kaltstart wärmt die Glühkerze die Luft im Brennraum vor. Verschiedene Entwicklungen ermöglichten es, den Kraftstoff auf andere Weise einzuspritzen, etwa durch Pumpe-Düse-Technik und Common-Rail-Techniken.
