Bei einem Benzinmotor wird ein komprimiertes Gemisch aus Luft und Kraftstoff durch eine Zündkerze gezündet. Das Einspritzsystem spritzt Kraftstoff in das Saugrohr (indirekte Einspritzung) oder direkt in den Brennraum (direkte Einspritzung). Die Zündspule liefert die Energie, mit der die Zündkerze einen Funken erzeugt. Wenn die Motordrehzahl erhöht wird, wird der Zündzeitpunkt vorverlegt. Bei zunehmender Belastung (z. B. durch Gegenwind oder Fahrt am Hang) wird die Zündung wieder ausgeschaltet.
