Modern araçlardaki elektronik donanımlar konforlu ve güvenli yolculuk yapmamızı sağlıyor. Artık pencere açmak için pencere kolunu çevirmiyoruz, ancak bir düğmeye basıyoruz. Hızlanırken ateşleme sistemini manuel olarak ilerletmemize gerek yok: bunu motor bilgisayarı kendisi yapıyor. Silecekleri bir anahtarla açıyoruz ve kaza anında hava yastıkları bizi yaralanmalara karşı mümkün olduğunca koruyor. Elektrikle kontrol edilen bileşenlerin yardımıyla araç emisyonları azaltılıyor, bu da onları insanların karbüratörle (benzinli motor) veya sıralı pompayla (dizel motor) araç kullandığı ve çok daha fazla zararlı egzoz gazı çıkardığı çağa göre daha çevre dostu hale getiriyor. Sıfır emisyon için önümüzdeki yıllarda kamuya açık yollardaki tüm araçlarda giderek daha fazla elektrikli motor göreceğiz. Kısacası onlarca yıldır elektronik olmadan yaşayamayız.
Elektroniğin ne anlama geldiğini anlamak için Ohm kanunu ile hesaplanabilen gerilim, akım, direnç gibi temel kavramlar “temel elektronik” kategorisi altında yer alıyor. ECU'ların baskılı devre kartlarında bulduğumuz ve daha büyük bir bütünün parçası olan bileşenlere "bileşenler ve bağlantılar" sayfasından ulaşabilirsiniz. Marş motoru, krank mili konum sensörü veya adım motoru gibi bileşenleri diğer kategoriler altında bulabilirsiniz.
ECU (Elektronik Kontrol Ünitesi) bir bilgisayar olarak görülebilir. Modern bir araç bilgisayarlarla doludur: 10 ile 80 arası bilgisayar alışılmadık bir durum değildir. Bilgisayarlar analog veya dijital sensör bilgilerini alır ve bunu bir aktüatörü kontrol etmek için işler. Kontrol prensipleri “ECU ve dijital elektronik” genel bakışında yer almaktadır. Ek olarak, ECU'lar diğer şeylerin yanı sıra popüler CAN veri yolu (genel bakış: iletişim ve ağlar) aracılığıyla birbirleriyle iletişim kurar.
