Elektronikk i moderne kjøretøy gjør at vi kan reise komfortabelt og trygt. Vi dreier ikke lenger på vindushåndtaket for å åpne et vindu, men vi trykker på en knapp. Når vi akselererer, trenger vi ikke å manuelt fremføre tenningssystemet: motorcomputeren gjør dette selv. Vi slår på vindusviskerne med en bryter og ved en ulykke beskytter kollisjonsputene oss mest mulig mot skader. Kjøretøyutslipp reduseres ved hjelp av elektrisk styrte komponenter, noe som gjør dem mer miljøvennlige enn i tiden da folk kjørte med forgasser (bensinmotor) eller rekkepumpe (dieselmotor) og slapp ut mye mer skadelige eksosgasser. For nullutslipp vil vi se flere og flere elektrifiserte drivlinjer i alle kjøretøy på offentlig vei de neste årene. Kort sagt, vi har ikke klart å leve uten elektronikk på flere tiår.
For å få innsikt i hva elektronikk innebærer, inngår de grunnleggende begrepene, som spenning, strøm og motstand, som kan beregnes med Ohms lov, under kategorien «grunnleggende elektronikk». Komponentene som vi finner i kretskort av ECUer og som er en del av en større helhet, finner du på siden "komponenter og tilkoblinger". Komponenter som startmotor, veivakselposisjonssensor eller trinnmotor finnes under de andre kategoriene.
ECU (Electronic Control Unit) kan sees på som en datamaskin. Et moderne kjøretøy er fullt av datamaskiner: mellom 10 og 80 datamaskiner er ikke uvanlig. Datamaskinene henter analog eller digital sensorinformasjon og behandler den for å kontrollere en aktuator. Kontrollprinsippene er i oversikten over "ECU og digital elektronikk". I tillegg kommuniserer ECU-ene med hverandre via blant annet den populære CAN-bussen (oversikt: kommunikasjon og nettverk).
