La ventola interna sposta l'aria esterna all'interno. Gli occupanti del veicolo possono regolare la temperatura riscaldando o raffreddando l'aria. Quest'ultima è possibile quando il veicolo è dotato di aria condizionata. Oggi quasi tutte le autovetture e i veicoli commerciali sono dotati di aria condizionata di serie. Il principio di funzionamento del condizionamento dell'aria si basa sui cambiamenti di stato del refrigerante, passando da vapore a liquido e viceversa in diverse parti del sistema. Durante la transizione di fase da liquido a vapore (processo di evaporazione), il calore viene assorbito, raffreddando l'aria in entrata e creando un effetto rinfrescante all'interno.
Già nel 1939 il marchio automobilistico Packard fu il primo produttore di automobili a utilizzare l'aria condizionata nelle automobili. L'aria condizionata divenne popolare nelle auto americane a partire dagli anni '60 e anche in quelle europee a partire dagli anni '90.
I riquadri sottostanti mostrano i diversi processi e componenti che fanno parte del condizionamento dell'aria. La pagina “Introduzione all'aria condizionata” descrive il funzionamento generale dell'impianto di climatizzazione. Gli argomenti cliccabili tramite gli altri riquadri approfondiscono la sezione che descrive le diverse versioni e gli eventuali sintomi di malfunzionamento.
