A technikában gyakran foglalkozunk fizikai folyamatokkal (például az üzemanyag elégetésével) és a felszabaduló erőkkel. A motor jellemzői (hengerűrtartalom, kompressziós arány, szelepvezérlés, érintőerők), valamint a környezeti tényezők határozzák meg a főtengelyre leadott nyomatékot. A mérések és számítások segítségével meghatározható az égési folyamat menete (indikátor diagram), és optimalizálható az üzemanyag-fogyasztás és a kipufogógáz-kibocsátás csökkentése érdekében.
