Sisätuuletin siirtää ulkoilmaa sisätiloihin. Ajoneuvon matkustajat voivat säätää lämpötilaa lämmittämällä tai jäähdyttämällä ilmaa. Jälkimmäinen on mahdollista, kun ajoneuvo on varustettu ilmastointilaitteella. Nykyään lähes kaikissa henkilöautoissa ja hyötyajoneuvoissa on vakiona ilmastointi. Ilmastoinnin toimintaperiaate perustuu kylmäaineen tilan muutoksiin, jotka muuttuvat höyrystä nesteeksi ja päinvastoin järjestelmän eri osissa. Vaiheen siirtymisen aikana nesteestä höyryksi (haihdutusprosessi) lämpö imeytyy, jäähdyttää sisään tulevaa ilmaa ja luo virkistävän vaikutuksen sisätiloihin.
Jo vuonna 1939 automerkki Packard oli ensimmäinen autonvalmistaja, joka käytti ilmastointia autossa. Ilmastointi yleistyi amerikkalaisissa autoissa 60-luvulta lähtien ja myös eurooppalaisissa autoissa 90-luvulta lähtien.
Alla olevat laatat näyttävät eri prosessit ja komponentit, jotka ovat osa ilmastointia. "Ilmastoinnin esittely" -sivulla kuvataan ilmastointijärjestelmän yleinen toiminta. Aiheet, joita voi napsauttaa muiden ruutujen kautta, käsittelevät tarkemmin eri versioita ja mahdollisia toimintahäiriöoireita kuvaavaa osaa.
