وسایل الکترونیکی در وسایل نقلیه مدرن به ما این امکان را می دهد که راحت و ایمن سفر کنیم. ما دیگر دستگیره پنجره را نمی چرخانیم تا پنجره ای باز شود، بلکه دکمه ای را فشار می دهیم. هنگام شتاب گیری، ما مجبور نیستیم به صورت دستی سیستم احتراق را پیش ببریم: رایانه موتور خود این کار را انجام می دهد. برف پاک کن ها را با سوئیچ روشن می کنیم و در صورت تصادف کیسه های هوا تا حد امکان از ما در برابر آسیب محافظت می کنند. آلایندگی خودروها با کمک قطعات کنترل‌شده الکتریکی کاهش می‌یابد و آنها را نسبت به دورانی که مردم با کاربراتور (موتور بنزینی) یا پمپ خطی (موتور دیزل) رانندگی می‌کردند و گازهای اگزوز مضر بسیار بیشتری منتشر می‌کردند، دوستدار محیط‌زیست‌تر می‌کنند. برای آلایندگی صفر، در سال‌های آینده شاهد پیشرانه‌های برقی بیشتر و بیشتری در تمام خودروها در جاده‌های عمومی خواهیم بود. به طور خلاصه، ما چندین دهه است که نمی توانیم بدون وسایل الکترونیکی زندگی کنیم.
برای به دست آوردن بینش در مورد آنچه الکترونیک مستلزم آن است، مفاهیم اساسی، مانند ولتاژ، جریان و مقاومت، که با قانون اهم قابل محاسبه است، در زیر دسته "الکترونیک پایه" گنجانده شده است. قطعاتی را که در بردهای مدار چاپی ECU می‌یابیم و بخشی از یک کل بزرگ‌تر هستند را می‌توان در صفحه «اجزا و اتصالات» یافت. قطعاتی مانند موتور استارت، سنسور موقعیت میل لنگ یا موتور پله ای را می توان در دسته های دیگر یافت.
ECU (واحد کنترل الکترونیکی) را می توان به عنوان یک کامپیوتر دید. یک وسیله نقلیه مدرن پر از رایانه است: بین 10 تا 80 رایانه غیرعادی نیست. کامپیوترها اطلاعات حسگر آنالوگ یا دیجیتال را به دست می آورند و آن را برای کنترل یک محرک پردازش می کنند. اصول کنترل در نمای کلی «ECU و الکترونیک دیجیتال» آمده است. علاوه بر این، ECU ها از طریق گذرگاه محبوب CAN (نمای کلی: ارتباطات و شبکه ها) با یکدیگر ارتباط برقرار می کنند.
