Spalování ve vznětovém motoru je dosaženo vysokým kompresním konečným tlakem a teplotou. Vstřikovač vstříkne motorovou naftu do spalovací komory ve správnou chvíli, načež se směs vzduchu a paliva sama vznítí. Při studeném startu žhavicí svíčka předehřívá vzduch ve spalovací komoře. Různý vývoj umožnil vstřikovat palivo jiným způsobem, jako jsou čerpací vstřikovače a technika Common Rail.
