Електрониката в съвременните превозни средства ни позволява да пътуваме удобно и безопасно. Вече не въртим дръжката на прозореца, за да отворим прозорец, а натискаме бутон. Когато ускоряваме, не се налага ръчно да придвижваме напред системата за запалване: компютърът на двигателя прави това сам. Включваме чистачките с превключвател и в случай на инцидент въздушните възглавници ни предпазват максимално от нараняване. Емисиите от превозните средства са намалени с помощта на електрически контролирани компоненти, което ги прави по-екологични, отколкото в ерата, когато хората са карали с карбуратор (бензинов двигател) или редова помпа (дизелов двигател) и са отделяли много повече вредни изгорели газове. За нулеви емисии през следващите години ще виждаме все повече електрифицирани задвижвания във всички превозни средства по обществените пътища. Накратко, не можем да живеем без електроника от десетилетия.
За да получите представа какво включва електрониката, основните понятия, като напрежение, ток и съпротивление, които могат да бъдат изчислени със закона на Ом, са включени в категорията „основна електроника“. Компонентите, които намираме в печатните платки на ECU-тата и които са част от по-голямо цяло, могат да бъдат намерени на страницата „Компоненти и връзки“. Компоненти като стартер, сензор за положение на коляновия вал или стъпков двигател могат да бъдат намерени в другите категории.
ECU (Electronic Control Unit) може да се разглежда като компютър. Едно модерно превозно средство е пълно с компютри: между 10 и 80 компютъра не е необичайно. Компютрите получават аналогова или цифрова сензорна информация и я обработват, за да управляват задвижващ механизъм. Принципите на управление са в прегледа на „ECU и цифрова електроника“. В допълнение, ECU комуникират помежду си чрез, наред с други неща, популярната CAN шина (общ преглед: комуникация и мрежи).
